La acción continental en el Viejo Continente dejó un saldo vibrante para los protagonistas albicelestes.
La acción continental en el Viejo Continente dejó un saldo vibrante para los equipos con presencia albiceleste. En la UEFA Europa League, el Aston Villa dio un paso gigante hacia las semifinales al vencer 3-1 al Bologna en Italia.
El arquero campeón del mundo, Emiliano «Dibu» Martínez, fue titular y pieza clave para sostener el resultado en los momentos de presión local. Los goles del conjunto de Unai Emery fueron obra de Ezri Konsa y un doblete de Ollie Watkins, mientras que Jonathan Rowe descontó sobre el final para los italianos.
En el Villa también sumó minutos Emiliano Buendía como titular en el equipo inglés. Por el lado del Bologna, el joven Santiago Castro fue titular y disputó 83 minutos a gran nivel, aunque no pudo quebrar la resistencia del arquero argentino.
Goleadas en Alemania y paridad en Portugal por Europa League
El SC Freiburg no tuvo piedad y despachó al Celta de Vigo con un contundente 3-0. Las anotaciones de Vincenzo Grifo, Jan-Niklas Beste y Matthias Ginter sentenciaron una historia que parece muy difícil de remontar para los españoles.
En el equipo de Vigo, el argentino Franco Cervi integró el banco de suplentes pero no sumó minutos en una tarde para el olvido de su delegación.
Por otro lado, en el Estadio do Dragão, el FC Porto y el Nottingham Forest empataron 1-1 en un duelo de hacha y tiza. El local se puso en ventaja rápidamente con un tanto de William Gomes, pero la fortuna le fue esquiva cuando Martim Fernandes marcó en contra de su propia valla para sellar la igualdad definitiva.
En el Forest, Nicolás Domínguez fue titular y cumplió una labor sacrificada en la mitad de la cancha, mientras que en el Porto, el ex Boca Alan Varela ingresó a falta de quince minutos para intentar darle equilibrio al mediocampo luso.
La Conference League: Batalla y Barco bajo la lupa
En la UEFA Europa Conference League, el Rayo Vallecano pisó fuerte en Madrid y goleó 3-0 al AEK Athens. Con Augusto Batalla brindando seguridad absoluta bajo los tres palos, el equipo de Vallecas se impuso con goles de Ilias Akhomach, Unai López e Isi Palazón de penal. Sin embargo, el argentino recibió un fuerte golpe. Declaró que su rodilla está «muy mal» y que esperará a los resultados de la resonancia.
En el conjunto griego, el experimentado Roberto Pereyra fue titular, pero terminó siendo reemplazado en el segundo tiempo ante la superioridad del elenco español.
En Alemania, el Mainz 05 derrotó 2-0 al Strasbourg francés. Los goles de Kaishu Sano y Stefan Posch en la primera mitad fueron suficientes para el triunfo.
El dato destacado para el fútbol argentino fue la titularidad de Valentín Barco en el equipo visitante; el «Colo» se mostró activo por la banda izquierda, pero su equipo careció de profundidad para descontar.
Shakhtar eufórico y Crystal Palace contundente
El Shakhtar Donetsk sacó provecho de su localía (en Polonia) y venció 3-0 al AZ Alkmaar con una ráfaga sobre el final. Un gol de Pedrinho y un doblete del joven Alisson Santana le dieron una ventaja de oro de cara a la vuelta.
Finalmente, en Londres, el Crystal Palace demostró su jerarquía al golear 3-0 a la Fiorentina. Jean-Philippe Mateta abrió la cuenta de penal, seguido por un tanto de Tyrick Mitchell y el cierre definitivo de Ismaïla Sarr.
El arquero argentino Walter Benítez estuvo en el banco de suplentes del equipo inglés, viendo desde afuera una actuación colectiva casi perfecta que deja a los «Eagles» con un pie en la siguiente fase.
