El ucraniano Vladislav Heraskevych protestó ante el TAS la medida del Comité Olímpico Internacional.

LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE INVIERNO abrieron una puerta a la polémica cuando el Comité Olímpio Internacional (COI) decidió descalificar al piloto ucraniano de skeleton, Vladislav Heraskevych.

El motivo: se negó a no competir un casco en el que luce la imagen de los 24 deportistas y compatriotas muertos desde que se produjo la invasión de Rusia a su país. «Este es el precio de nuestra dignidad», escribió en su perfil de Instagram y lo acompañó con una foto suya con el denominado «casco de la memoria».

Además, el atleta decidió presentar una apelación ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) para que intervenga y deje sin efecto la medida del ente olímpico.

Según informó el diario español Marca, la presidenta del COI en persona, Kirsty Coventry, se había ofrecido a asistir este jueves en las instalaciones del centro Eugenio Monti para apoyar su gesto y para disuadirlo de que lo llevase a cabo, pues en el seno de la entidad se considera que, con independencia de la justicia de la causa, contraviene la regla 50 de la Carta Olímpica que prohibe las manifestaciones «políticas, religiosas o raciales en cualquiera de sus instalaciones».

El COI había permitido a Heraskevych usarlo en los entrenamientos, que no son televisados, pero se mostró firme en la decisión de no aceptar el casco en competición. Durante toda la tarde del miércoles se produjeron negociaciones entre las dos partes, que alcanzaron incluso al presidente ucraniano, Volodimir Zelensky. También hubo una reunión entre los gobiernos de Italia y Ucrania e incluso la intervención de algunos otros países que respaldaban el gesto del deportista.

Heraskevych agradeció «todo el apoyo que estoy recibiendo y que ha sido mucho. Para mí, el sacrificio de la gente representada en el casco significa más que cualquier medalla que jamás podría conseguir, porque ellos dieron lo más precioso que tenían. Un claro y simple respeto hacia ellos es lo que quiero dar».

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrani, Andrí Sibiga, declaró que el COI «no ha vetado sólo a un deportista ucraniano, sino a su propia reputación. Futuras generaciones recordarán esto como un momento vergonzoso».

El TAS debe emitir el fallo a la apelación de Heraskevych en un plazo de 24 horas.