No pudo ser. Central Córdoba de Santiago del Estero fue de mayor a menor en el máximo torneo continental de clubes. Este miércoles perdió 3-0 en la visita a la Liga de Quito y pasó de ser el líder del Grupo C a terminar tercero en la sexta y última fecha de la CONMEBOL Libertadores 2025. Así, tendrá que disputar la Sudamericana.
Para ambos equipos era el duelo que definía el futuro. El equipo argentino partía con ventaja, ya que lideraba el Grupo C con 11 puntos, tres más que el ecuatoriano, que pudo avanzar a los octavos de final por su victoria por amplia diferencia. Es más: el Ferroviario podía hasta perder por un gol y asegurarse pasar de ronda en la Libertadores, pero en Brasil el poderoso Flamengo, que tenían la misma puntuación que Liga, derrotó al colista Deportivo Táchira.
Así, terminaron los tres igualados con 11 unidades, con Liga de Quito con +4 de diferencia de gol, Flamengo con +3 al imponerse apenas por 1-0 y Central Córdoba, que tenía +3, finalizó con 0. Por eso, debía convertir en Ecuador y se quedó finalmente con las manos vacías. Claro que podrá disputar la Sudamericana, pero tras su gran arranque en la Libertadores, con el inolvidable triunfo sobre Flamengo en Río de Janeiro en la segunda jornada, termina siendo un consuelo.
En el inicio, buscó sorprender el equipo argentino, pero no pudo abrir el marcador en una gran ofensiva a los cuatro minutos mediante el remate de Matías Perelló que desvió el arquero Gonzalo Valle. Y a los 15 minutos el que se puso 1-0 fue el local, con gran centro de José Quintero desde la derecha y la defensa no marcó bien, quedando cómodo Alexander Alvarado para cabecear y festejar. En tanto, Perelló tuvo otra ocasión y la desperdició a los 25.
A los 34 minutos, Alex Arce marcó para el dueño de casa, pero por posición adelantada el tanto fue anulado. En la acción previa, Perelló no pudo definir bien y la visita dejó escapar una nueva posibilidad ante el arco local. Y, de tanto perdonar en el área rival, sufrió a los 44 otro golpe en la propia, ya que el argentino Lisandro Alzugaray recibió un gran pase, encaró y definió impecablemente al segundo palo para meter el 2-0. Este jugador actuó en Central Córdoba de Santiago del Estero, justamente.
El segundo período arrancó peor aún para el conjunto de Santiago del Estero, porque Alzugaray metió el 3-0 a los ocho minutos. A los 22, los ingresados Nicolás Quagliatta primero y Gastón Verón después, en la misma jugada, encontraron la oposición de Richard Mina y de Valle para no poder marcar, una vez más en la altura de Quito. Tuvo alguna otra, pero entre las situaciones perdidas en el arco rival y la pobre tarea defensiva, por los goles sufridos, se despidió con un pobre imagen.
Liga de Quito atraviesa una crisis de resultados y de rendimiento, sobre todo a nivel local, lo que provocó que el club decida que Pablo ‘Vitamina’ Sánchez no siga al frente del equipo y como interino asumió Patricio Hurtado. Ahora esta goleada le devolvió la sonrisa y lo depositó en octavos de final de la tradicional Libertadores.
Mientras que Central Córdoba llegó a Quito con mayor descanso y planificó solo este partido, después de que no avanzó en el Torneo Apertura. Su último partido había sido el 13 de mayo, cuando venció a Táchira. Esta vez, el dolor es grande y buscará levantar cabeza en la Sudamericana, la segunda competencia continental.
